Una nueva tormenta política se desató en Chile luego de que el presidente José Antonio Kast pusiera en duda los resultados de la última Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional (Casen), una de las herramientas más relevantes para el diseño de políticas públicas en el país. La reacción de los exministros del gobierno de Gabriel Boric fue inmediata y contundente: acusaron al mandatario de sembrar dudas sin sustento y de dañar la credibilidad de la institucionalidad estadística.
CONTEXTO DE LA POLÉMICA
La controversia se originó en una entrevista que Kast concedió a T13 Radio. En esa instancia, el jefe de Estado se refirió a la Casen realizada durante la administración de Boric, que arrojó una pobreza multidimensional de 4,9 por ciento. Kast rescató las observaciones que en su momento planteó el actual ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, quien habría señalado que la medición contenía errores porque los parámetros utilizados excluían algunas variables.
Según el presidente, la noticia sobre el descenso de la pobreza fue presentada con entusiasmo por las autoridades de ese entonces, pero solo duró una semana en la agenda pública. Cuestionó además la fórmula de los subsidios como mecanismo para reducir la pobreza, asegurando que ese relato no se mantuvo en el tiempo.
Estas declaraciones reabrieron un debate que enfrenta a la actual administración con los equipos de la gestión anterior, especialmente en un tema tan sensible como la medición de la pobreza y el rol del Estado en la protección social.
DURAS RESPUESTAS DE LOS EXMINISTROS
Uno de los primeros en reaccionar fue el exministro del Interior, Álvaro Elizalde, militante del Partido Socialista. Elizalde calificó el cuestionamiento a la Casen como una irresponsabilidad y destacó que esta encuesta es fundamental para conocer la realidad social del país y orientar las políticas públicas. En términos directos, preguntó qué pretende el presidente Kast al sembrar dudas que, a su juicio, carecen de sustento.
La exministra del Interior, Carolina Tohá, también salió al paso de las afirmaciones presidenciales. Tohá sostuvo que las declaraciones del mandatario son muy complejas y no tienen fundamento alguno. En particular, rechazó la idea de que los subsidios sean una mentira o una forma de inflar los indicadores sociales. Según su visión, los subsidios son políticas públicas legítimas para corregir injusticias, inequidades y falta de oportunidades.
En la misma línea, el exministro de Hacienda, Nicolás Grau, fue todavía más ácido. Grau señaló que ninguna autoridad tiene respaldo para hacer ese tipo de afirmaciones y que ningún académico serio ha apoyado una tesis semejante. Calificó los dichos de Kast como ignorancia e irresponsabilidad, y recordó que la reducción de la pobreza entre 1990 y 2024 es uno de los activos más importantes del país. Añadió que nunca antes un presidente había hecho algo así.
DEFENSA DE LA POLÍTICA SOCIAL
La exministra de Desarrollo Social, Javiera Toro, fue la encargada de entregar una respuesta más técnica. Toro señaló que es gravísimo que el presidente siga desacreditando la institucionalidad estadística del país. Defendió los resultados de la Casen 2022 y recordó que fue el propio gobierno de Gabriel Boric el que ajustó la metodología para establecer una vara más exigente, con respaldo técnico.
En esa línea, la exsecretaria de Estado enfatizó que, incluso con una metodología más estricta, seiscientas mil personas salieron de la pobreza entre 2022 y 2024. Ese resultado, dijo, demuestra que el crecimiento económico y la política social no son caminos contrapuestos, sino complementarios.
Toro también salió en defensa de los subsidios, advirtiendo que cuestionarlos implica condenar a las personas mayores del primer decil que hoy dependen de la Pensión Garantizada Universal (PGU). Sostuvo que muchas de esas personas se verían obligadas a elegir entre vivir en pobreza o seguir trabajando a una edad avanzada. La exministra concluyó que todavía persisten importantes desafíos en materia de pobreza y desigualdad, pero que no se puede avanzar destruyendo lo que ya funciona.
EL DEBATE DE FONDO
La discusión trasciende el cruce de declaraciones. La Casen es el principal instrumento de medición socioeconómica de Chile y sus resultados inciden directamente en el diseño y la asignación de recursos de numerosos programas sociales. Poner en duda su validez sin evidencia concreta abre una brecha de confianza entre el gobierno y la ciudadanía, así como con los organismos técnicos que participan en su elaboración.
La respuesta de los exministros, en tanto, refleja la defensa de un legado en materia de superación de la pobreza que ha sido transversal durante décadas. Las cifras oficiales muestran avances sostenidos, aunque persisten espacios de mejora en desigualdad y protección social.
El episodio deja en evidencia la polarización del debate público y la sensibilidad del tema social en la agenda del país. Mientras el gobierno insiste en que los datos fueron mal calculados, la administración anterior y sus equipos reafirman la solidez técnica de la medición y el valor de las políticas de transferencias directas, como la PGU, para sostener a los sectores más vulnerables.
Fuente: La Tercera
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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