La Corte Suprema confirmó la destitución de una funcionaria de la Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI) que realizó viajes a Tacna, Perú, mientras hacía uso de licencias médicas por reposo total. En fallo de la Tercera Sala, el máximo tribunal rechazó el recurso de protección presentado por la trabajadora y revocó la sentencia de la Corte de Apelaciones de Arica que había acogido la acción constitucional. La resolución, dictada el 29 de julio de 2026, establece que la conducta de la funcionaria constituyó una infracción grave al principio de probidad administrativa, al simular un estado de salud para obtener un beneficio personal indebido.
La afectada, técnico en atención de párvulos con más de 17 años de servicio en la JUNJI, fue sancionada con la medida disciplinaria de destitución mediante la Resolución Exenta N°015/528 de 27 de mayo de 2025, que fue notificada a través de la Resolución Exenta RA N°110790/716/2025 de 24 de junio de 2025. La decisión se basó en un sumario administrativo que acreditó que entre agosto de 2023 y julio de 2024 la funcionaria realizó viajes fuera del territorio nacional con destino a Perú, específicamente a la ciudad de Tacna, en fechas que coincidían exactamente con los períodos de reposo prescritos en siete licencias médicas, que sumaban 113 días.
Las licencias médicas, emitidas por patologías como epicondilitis de codo derecho y fibromialgia, fueron posteriormente rechazadas por la Comisión Médica Preventiva e Invalidez (COMPIN) precisamente por incumplimiento del reposo indicado, infracción contemplada en el artículo 55 del D.S. N° 3 de 1984 del Ministerio de Salud. Según los antecedentes del caso, los viajes fueron detectados a través del certificado de viajes N° 58610 de la Policía de Investigaciones de Chile, cotejado con los antecedentes de la Secretaría Regional Ministerial de Salud de Arica y Parinacota, que incluyeron el Ordinario N° 1147 del 30 de diciembre de 2024.
CONDUCTA Y DEFENSA DE LA FUNCIONARIA
Durante la investigación, la funcionaria reconoció haber viajado a Tacna, pero sostuvo que los desplazamientos tuvieron fines estrictamente médicos. Explicó que buscaba tratamientos alternativos y especializados para el dolor crónico que padecía, así como atención odontológica y terapias kinésicas, debido a que en la ciudad peruana los costos eran más accesibles y las horas médicas más inmediatas que en Arica. Aseguró que sus viajes no fueron recreativos y que su prioridad era recuperar su salud para reintegrarse a sus labores.
La defensa de la trabajadora argumentó que la infracción al deber de probidad no se configuraba, pues la conducta no se verificó en el ejercicio de sus funciones, sino durante el reposo médico, citando incluso un fallo de la Corte de Apelaciones de Talca en un caso similar. Además, cuestionó la aplicación de la sanción de destitución, considerando que la fiscalía del sumario había propuesto originalmente una suspensión del empleo, medida que luego fue elevada a destitución por la autoridad.
CERTIFICADOS MÉDICOS APORTADOS TARDÍAMENTE
Un punto central del fallo de la Corte Suprema fue el análisis de los documentos presentados por la recurrente para justificar sus viajes. Se trataba de certificados de atención médica emitidos por el Centro Kinésico de Arica, el Centro de Fisioterapia de Tacna y el Centro Odontológico de Tacna, todos extendidos con fechas posteriores a los hechos investigados.
El máximo tribunal observó que estos certificados, fechados el 15 de enero de 2025 y el 3 de junio del mismo año, no fueron incorporados durante la tramitación del sumario administrativo, sino recién con ocasión del recurso de reposición interpuesto en sede administrativa. Esta presentación tardía, según el fallo, impidió que fueran objeto del examen, contradicción y análisis propio del procedimiento disciplinario, por lo que carecían de eficacia para enervar las conclusiones del sumario.
Además, la Corte sostuvo que, aun cuando se aceptara que los certificados acreditaban la existencia de patologías crónicas tratadas en centros de salud de Tacna, ello no sería suficiente para excusar el abandono del reposo prescrito. El fallo enfatiza que en las licencias médicas se consignó reposo total, y que la finalidad del beneficio es conceder al funcionario el descanso necesario para su recuperación, condición incompatible con el desplazamiento al extranjero.
PRINCIPIO DE PROBIDAD Y SANCIÓN
La Tercera Sala de la Corte Suprema, con redacción de la ministra Adelita Ravanales Arriagada, recordó que el artículo 8° de la Constitución Política de la República y el artículo 52 de la Ley N°18.575 imponen a los funcionarios públicos el deber de observar una conducta funcionaria intachable. Asimismo, el artículo 125 de la Ley N°18.834 prescribe que la destitución procede cuando los hechos constitutivos de la infracción vulneran gravemente el principio de probidad administrativa.
En este contexto, el tribunal consideró que la conducta de la funcionaria representaba una simulación o distorsión de un estado de salud para justificar la inasistencia al trabajo, con el propósito de obtener un beneficio personal indebido. Este actuar, según el fallo, no solo implica un incumplimiento de los deberes funcionarios, sino una afectación a la confianza que la administración deposita en los servidores públicos, agravado por la reiteración de la conducta.
El máximo tribunal concluyó que la autoridad administrativa actuó dentro de la esfera de sus atribuciones y en resguardo del interés general, encontrándose legalmente obligada a imponer la medida de destitución al tenor del inciso segundo del artículo 125 del Estatuto Administrativo. Asimismo, descartó cualquier ilegalidad o arbitrariedad en la tramitación del procedimiento disciplinario, que se substanció conforme a las normas legales aplicables.
La sentencia, dictada el 29 de julio de 2026, revocó la decisión de la Corte de Apelaciones de Arica de 16 de septiembre de 2025 y rechazó el recurso de protección, confirmando la validez de la sanción aplicada por la JUNJI.
Rol N°40.547-2025, Tercera Sala de la Corte Suprema.
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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