El pesimismo se tomó las percepciones económicas de los chilenos y ya no responde a un malestar pasajero: las últimas encuestas muestran que las expectativas sobre el futuro del país y de las familias alcanzaron niveles mínimos históricos, mientras Roberto Izikson y Alejandro Fernández coinciden en que el llamado bencinazo de marzo actuó como un punto de quiebre que frenó la recuperación anímica instalada tras el triunfo de José Antonio Kast. El fenómeno, que cruza a la opinión pública y al mundo empresarial, se explica por una combinación de factores que van desde el empleo débil hasta la comparación con economías más avanzadas.
PESIMISMO REFLEJADO EN ENCUESTAS
La medición de Pulso Ciudadano correspondiente a la segunda quincena de julio ratifica la tendencia. El 49,1 por ciento de los consultados califica la situación económica del país como mala o muy mala, mientras el 39,9 por ciento la considera regular y solo el 10,4 por ciento la evalúa como buena o muy buena. En la comparación con el año anterior, el 52,4 por ciento cree que la economía está peor que hace doce meses, cifra que sube desde el 49,8 por ciento registrado en la primera quincena de julio. Solo el 16 por ciento percibe una mejoría y el 30,3 por ciento opina que todo sigue igual.
La zona centro del país concentra el mayor pesimismo retrospectivo: allí el 60,7 por ciento de las personas sostiene que la economía empeoró. La proyección hacia adelante tampoco entrega señales de alivio. El 40,2 por ciento anticipa que en un año la situación estará peor, lo que representa un alza relevante frente al 34,5 por ciento de la primera quincena de julio. El 23,6 por ciento espera que siga igual y solo el 31,7 por ciento confía en una mejora.
El escenario se completa con la encuesta Cadem, que evidencia niveles máximos de pesimismo en las expectativas futuras del país y en la situación de las familias desde que existen registros. La combinación de ambos sondeos dibuja un panorama donde la confianza no logra asentarse.
QUÉ EXPLICA EL MALESTAR
Roberto Izikson, gerente general de Cadem, recuerda que a fines de 2025 las expectativas respecto del futuro del país eran las más altas en ocho años. Las personas pensaban que tanto a ellos como a la economía les iría significativamente mejor durante 2025, y las mayores aspiraciones se concentraban en trabajo y seguridad. Seis de cada diez encuestados esperaba que a Chile le fuera bien con el gobierno de José Antonio Kast.
Esa percepción cambió el 26 de marzo con el denominado bencinazo. Según Izikson, el 60 por ciento consideraba que el alza de los combustibles era evitable y el 72 por ciento habría preferido una subida gradual. Desde ese momento, las prioridades de los chilenos se transformaron: economía y empleo pasó de 41 por ciento en marzo a 67 por ciento en julio, convirtiéndose en el tema número uno. Además, los sentimientos negativos alcanzaron su punto más alto desde 2024 y el pesimismo se apoderó de las percepciones económicas a nivel de opinión pública, junto con un creciente escepticismo del mundo empresarial.
Izikson añade que la situación económica personal y familiar negativa lleva catorce semanas consecutivas por sobre la positiva, un dato relevante si se considera que en pandemia fueron diecinueve. A ello se suma que las expectativas respecto de los principales compromisos de campaña, como inmigración, economía, desempleo y delincuencia, en gran medida se han frustrado.
MIRADA DE LOS EXPERTOS
Alejandro Fernández, economista de Gemines Consultores, refrenda la tesis del punto de inflexión. Para él es evidente que el bencinazo frenó la mejoría en las expectativas que se produjo tras el triunfo de Kast en la segunda vuelta. A eso se agrega el deterioro del mercado laboral y el aterrizaje de las expectativas sobre la marcha de la economía, ya que la recuperación será más lenta de lo previsto por la guerra en Irán. Fernández reconoce que sorprende la magnitud del deterioro, pero insiste en que esos son los factores centrales.
Felipe Alarcón, economista de Euroamerica, sostiene que el pesimismo estaría explicado principalmente por el alto desempleo y el estancamiento económico, y admite que el alza del precio de los combustibles también pudo haber jugado un papel importante.
Viviana Véjar, economista y profesora investigadora de Faro UDD, plantea que es difícil sostener que exista una sola causa. Chile, como miembro de la OCDE, alcanzó un nivel de desarrollo que desplazó el referente tradicional de comparación desde los países de la región hacia las economías más avanzadas del mundo. Aunque el país continúa situándose entre los latinoamericanos con mejores indicadores de calidad de vida, la incorporación al grupo de naciones desarrolladas generó una tendencia a comparar el bienestar de la población con el de los habitantes de los países más ricos del planeta.
Ignacio Martínez, economista de Banco Itaú, coincide en que son varios los factores que influyen. Por un lado, el alza en los precios de los combustibles se ha sentido en los presupuestos familiares. Por otro, la creación de empleo sigue siendo relativamente débil, lo que impide que muchas personas perciban una mejora clara en su situación. A eso se suma una desaceleración en el crecimiento de los salarios reales y condiciones de crédito que todavía no repuntan con fuerza.
Fuente: La Tercera
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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