El gasto público chileno en ciencia, tecnología e innovación alcanzó en 2025 su máximo histórico de US$1.371 millones, pero esa cifra no logra ocultar una tendencia de fondo: el presupuesto destinado al área perdió peso frente al PIB y al total de recursos del Gobierno Central. La advertencia forma parte de un informe elaborado por los expertos María José Menéndez Bass, Rodrigo Balbontín y Andrés Zahler, que este lunes 10 de agosto será entregado oficialmente al Congreso por el Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación para el Desarrollo.
El documento, titulado Análisis histórico del presupuesto público en ciencia, tecnología e innovación en Chile: marco conceptual y evolución, fue encargado por el CTCI con el objetivo de construir una metodología que permita medir el esfuerzo real que realiza el Estado para fomentar estas materias. Según explicó Menéndez, la falta de criterios consensuados entre las distintas instituciones ha dificultado comparar resultados y contar con un seguimiento sistemático año a año.
PÉRDIDA DE PESO PRESUPUESTARIO
El estudio revela que entre 2007 y 2026 el presupuesto total de CTI creció un 133%, equivalente a un 5% anual promedio. Sin embargo, al acotar la mirada al período 2017-2026, el aumento se reduce a solo un 1,1% real anual promedio.
Más relevante aún es la comparación con el tamaño de la economía. El presupuesto público en CTI pasó de representar un máximo de 0,53% del PIB en 2011 a apenas 0,35% en 2026. En términos de la participación dentro del presupuesto del Gobierno Central, la caída también es pronunciada: de cerca de 2,6% en 2011 a alrededor de 1,5% en 2026.
Los autores señalan que la reciente expansión del presupuesto permitió superar los niveles previos a la pandemia, pero no revertir la tendencia de largo plazo. En sus palabras, la CTI ha perdido peso dentro de las prioridades presupuestarias nacionales.
CRECIMIENTO DESIGUAL Y FALTA DE ORIENTACIÓN
El informe también advierte sobre la distribución de los recursos. Durante el período 2017-2026, el 67% del presupuesto de CTI se asignó a través de instrumentos neutrales, sin prioridades temáticas o sectoriales explícitas. Un 20% correspondió a programas enfocados en sectores específicos como agricultura, pesca o minería, y solo un 4% se destinó a instrumentos diseñados para abordar desafíos estratégicos definidos por la política pública.
En cuanto a la investigación y desarrollo, esta concentró entre un tercio y dos quintos del presupuesto total, y se ubica como la única categoría con un crecimiento relativamente sostenido en términos reales durante la última década. Aun así, el nivel de inversión en I+D que presenta Chile sigue muy por debajo de los promedios de los países de la OCDE.
El estudio también analiza el incentivo tributario a la I+D. El gasto tributario máximo estimado corresponde a un 52,55% del gasto rendido, con un tope de $43 mil millones en 2025. Se trata de un monto bajo en comparación con el presupuesto total de CTI. Si el incentivo tributario chileno contribuyera lo mismo que el promedio de la OCDE, donde representa un 0,16% del PIB, el gasto total en I+D del país podría aumentar alrededor de un 50%.
RECOMENDACIONES: ENTIDAD TÉCNICA Y METODOLOGÍA ÚNICA
En sus conclusiones, los autores plantean que el análisis presupuestario evidencia definiciones de política en CTI desalineadas e insuficientes para los desafíos del desarrollo. La pérdida de relevancia relativa de la CTI en las prioridades del Gobierno Central podría revertirse, en parte, con una discusión presupuestaria más acabada y sistemática.
Para eso, proponen unificar criterios y metodologías de medición. Advierte que distintas instituciones públicas manejan cifras diferentes y que muchas veces la información queda contenida de manera tácita en funcionarios, sin procedimientos objetivos que permitan replicar los cálculos.
La recomendación central es crear un ente técnico responsable de analizar y publicar anualmente el presupuesto de CTI, con una metodología consensuada entre la Dirección de Presupuestos, la Biblioteca del Congreso Nacional, los ministerios sectoriales y el propio Consejo CTCI.
Además, sugieren que el Servicio de Impuestos Internos asuma un rol proactivo en sistematizar y reportar el presupuesto indirecto, en particular el incentivo tributario a la I+D, información que hoy no es posible identificar mediante los datos presupuestarios tradicionales.
INTERNACIONALIZACIÓN DE LA MEDICIÓN
Por último, los expertos plantean que la discusión anual del presupuesto de CTI se beneficiaría de una comparación internacional. Si bien existe una demanda tangible en varios países por estandarizar estas mediciones, todavía no hay un estándar o metodología única para cuantificar los presupuestos de CTI.
En ese contexto, recomiendan que el poder ejecutivo impulse, a nivel de Estado, una iniciativa técnica y diplomática para posicionar la medición del presupuesto de CTI como un estándar internacional. Ello implicaría elevar la metodología ante la representación chilena en la OCDE y otros foros multilaterales.
Fuente: La Tercera
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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